Snö i öknen

Ibland känns det som om vi vanliga hackare är bra mycket tuffare än tourproffsen. Vi spelar nästan alltid utan lägesförbättring, vi bär (OK, vissa drar eller skjuter) våra bagar själva och vi har inte publik och funktionärer som letar rätt på våra mindre väl riktade bollar. Och så kan vi spela även om det skulle råka vara litet snö på marken. Men proffsen ställer naturligtvis in...

Snöfall över öknen.

Bästa järnslaget någonsin?

Freddie Couples, Augusta National, Masters 1988, oh baby...

Hitlers golftävling

Hitler (ja, han, Adolf Hitler) anordnade strax efter de Olympiska Spelen 1936 en internationell golftävling. Om det kan man läsa här.

Golfvett á la Nike...

I alla tider, eller åtminstone sedan någon gång på 1800-talet (gissningsvis sedan guttyn kommit att revolutionera spelet) har golfare, åtminstone de som vet att uppföra sig, ropat "FORE!"  så fort det är risk att deras boll ska träffa någon. Att de som numera spelar om stora pengar inte besvärar sig med sådant utan stillatigande ser på när deras sneda slag seglar ut i publikleden är bedrövligt och som alla andra olater som odlas på den sk touren (tex långsamt spel) har detta oskick blivit norm för nya golfare.

 I den här reklamfilmen från Nike kan man lära sig hur man ska göra om man hänger med sin tid. Tydligen ska man, med företagets senaste driver, slå bollen på framförvarande, följa bollflykten under tystnad för att när den landat ropa "sorry!". Sorgligt är vad det är. Jag har aldrig gillat Nike men den här idiotin är någon slags rekord...

Riktiga golfare slår naturligtvis ut med en persimmondriver, slår aldrig bollen på framförvarande och vet att när så är påkallat ropa "FORE!".

edit. Det är värre än jag trodde. Nu har Golf Digest på sin hemsida kommenterat videon. Man anmärker att det inte är lämpligt att slå sin boll på framförvarande men att det om man gör det är bäst att vara artig. Inte ett ord om att det är lämpligt att ropa FORE! Det är väl snart bara vi som spelar i knickers och med persimmonklubbor som fortfarande gör det...

Historielöshet

På golf.se (SGF:s site) ligger just nu den här korta artikeln ute. Enligt rubriken skulle tillverkaren PING varit först med att kundanpassa de klubbor man sålde. Det är naturligtvis inte sant. Tvärtom så var klubbor byggda just åt en enskild kund huvudregel till dess masstillverkningen började. Under några hundra år byggdes alltså i stort sett varenda klubba som såldes på direkt beställning av den spelare som skulle använda den och, får man förutsätta, efter denne spelares önskemål och behov. När tillverkningen var hantverksmässig var detta en självklarhet.

Det är kul att Golfmuséet (liksom golfhistorien) uppmärksammas men det hade varit ännu roligare om det blivit rätt. Det spelades golf och tillverkades klubbor långt innan golf.se:s annonsörer startade sin verksamhet...

The Open 1979 - Lytham & S:t Annes - The Car Park Champion

Severiano Ballesteros är, under de avslutande hålen, precis överallt från tee. Resten är ren och skär magi, men av den goda sorten. Det är bara att göra som Hale Irwin hissa den vita flaggan och ge sig på nåd och onåd. 


1:6  2:6  3:6  4:6  5:6  6:6

The Open 1977 - Turnberry - The Duel in the Sun

Jag är hemma och sjuk idag. Men kolla på Youtube orkar jag. Här kommer några klipp från 1977 års Open. Bobby Locke och Henry Cotton i startfältet. Men, framförallt, Nicklaus och Watson som på söndagen utkämpar sin episka "The Duel in the Sun". Titta och njut. Det här hör, när allt kommer omkring, till varje golfares allmänbildning.


1:8  2:8  3:8  4:8  5:8  6:8  7:8  8:8

Epilog

The Open 1973 - Royal Troon

Fyra decennier sedan. Alla spelar med persimmondrivers. Troon. Och kolla Johnny Millers keps! En dryg halvtimmes sammandrag från mästerskapets upplösning. De kunde producera golf-TV på den tiden. Den som vill fördjupa sig ytterligare i den här upplagan av The Open kan ju lägga ytterligare en knapp halvtimme på det här sammandraget.

Doping

Jag kan inte riktigt släppa historien om Singh och hans ifrågasatta doping. Enligt den här artikeln på golf.se ska han ha tagit preparatet för att stimulera sin muskeltillväxt. Det är väl, som jag förstått saken, den förmodligen vanligaste anledningen till att folk dopar sig. Rimligen måste han då ha varit övertygad om att det han tog skulle ha den effekten, dvs att det var fråga om ett preparat ägnat att stimulera muskeltillväxten, dvs ge en bättre träningseffekt än vad han skulle få om han inte tog preparatet. För mig låter det närmast som definitionen av ett dopingpreparat. Men inte för den gode Singh som gått ut med följande uttalande: 

"Jag har använt rådjurshorns-spray men jag har inte varit medveten om att den kan innehålla en substans som är förbjuden av PGA Tour Anti-Doping Policy. Faktum är att när jag fick tillgång till produkten så läste jag igenom innehållsförteckningen och såg inga förbjudna ämnen. Jag är fullkomligt chockad över att rådjurshorns-spray kan innehålla otillåtna medel och jag är arg på mig själv att jag har satt mig i den här situationen. Jag har varit i kontakt med PGA Tour och jag samarbetar med dem fullt ut i detta fall. Jag kommer inte att göra fler kommentarer.”

Vi tar det långsamt... Han tar ett preparat i syfte att stimulera sin muskeltillväxt men har inte en tanke på att detta skulle kunna vara doping. Trots detta läser han noga igenom preparatet innehållsförteckning och stämmer av densamma mot tourens lista över förbjudna substanser. Tydligen ser det hela ut att vara grönt och därför är han nu chockad över att det preparat han valde att dopa sig med innehåller otillåtna medel. Vad ska man säga?

Enligt reglerna är en spelare ansvarig för vilka substanser han har i sin kropp i stort sett oavsett hur de har hamnat där. Det kan synas vara en hård regel, men utan den skulle det i praktiken bli omöjligt att komma åt doping. Detta sagt så framstår det som ursäktligt, eller i  vart fall förmildrade, om någon fått i sig något otillåtet helt utan avsikt, exempelvis efter att av läkare ha blivit ordinerad något preperat för behandling av en åkomma och tagit det utan att veta att medicinen innehöll något som är dopingklassat. Å andra verkar det vara sjukt många allergiker på touren... Men i Singhs fall var ju själva syftet med att ta den där sprayen att dopa sig, dvs att uppnå en bättre träningseffekt genom att tillföra kroppen en substans, och det som gjort honom chockad är tydligen att han slarvat med sin research.  Han var övertygad om att han hittat ett verksamt dopingmedel som inte fanns med på listan över otillåtna substanser men tydligen så hade han missat något. Jag har svårt att tycka synd om honom.

Bubba Watson wonders what Singh was thinking.

“We all make mistakes,” Watson said. “It's about overcoming the bad things, bad mistakes. But truthfully, it's sad that people do stuff like that. It's sad that people would put some weird thing like that in their body, not knowing what it's going to do to their body.”

Fast å andra sidan så har ju golfen utvecklats dithän att det är precis lika legitimt att köpa sig ett bättre spel som att träna sig till det, så varför uppröras? Varför vara hård mot spelare som dopar sig när alla spelar med dopad utrustning?

Sanning eller lögn?

I år (som varje år) släpper Titleist nya versioner av sina bollar ProV1 och ProV1x. I år (som varje år) går de nya bollarna längre, i varje fall är det vad Titleist vill få oss att tro.

"Morgan* says that amateur players can expect to gain about 5 yards with the new Pro V1."

* Bill Morgan, senior vice president of golf ball research and development at Titleist

Hur ska man förhålla sig till det påståendet? Som jag ser det får man väl i första hand hoppas att det helt enkelt inte är sant, dvs att det bara är om inte rent ljus så i vart fall sådana där överdrivna påståenden de som vill sälja saker brukar lägga fram. Å andra sidan så kan det ju vara så att Morgan är en genomärlig person och att vad han påsår är alldeles sant. Dessvärre finns det en del som talar för att så är fallet, främst att dagens bollar går oerhört mycket längre än vad bollarna gjorde för bara något eller några decennier sedan. Och Titleist (liksom övriga tillverkare) har ju varje gång de släppt en ny boll marknadsfört den med liknande påståenden om ökad längd. Är det sant bör bollen förbjudas. Bollarna går redan tillräckligt långt. För långt. Vad spelet definitivt inte behöver är bollar som går fyra och en halv meter längre än vad fjolårets ProV1:a gjorde.

Fast så kommer inte att ske. R&A och USGA kommer att fortsätta med hemliga experiment med bollar som går mer lagom långt men inte tusan kommer de att nypa till Titleist. Jag skulle bli oerhört förvånad om det skedde.

Deer Antler Spray

Nu har jag fått min nyfikenhet på vad det var för smörja Singh använder stillad. Den som vill veta kan läsa det här. Herregud, ungdomar som börjar peta i sig en massa skumma preparat. Vart är vi på väg? Old Tom Morris tog förmodligen inget annat kosttillskott än " a wee dram" och det är väl, strängt taget, allt vad en karl behöver i den vägen, eller?

En svart bag

Egentligen kan jag bara se ett enda fel med min svarta PowerBiltbag. Att den inte är orange. Orange som PowerBiltbagarna på touren var när det begav sig. Annars är den en av de bästa bagar jag någonsin sett. Ljusår bättre än det smäck som säljs som bagar idag. För det här är en bag som är byggd för att hålla. Hålla för att bäras, slängas omkring. fraktas med flyg, bäras av vårdslösa caddies och att hålla för att caddien använder den som sittmöbel. Den är, kort sagd, byggd som en stridvagn. Eller kanske snarare som ett stridsvagnshinder.

Fast svart är rätt snyggt det med. Kolla detaljerna! Riktiga nitar. Rejält läder i bärremmen (vilket behövs, för den här bagen är TUNG och avsedd att bäras endast av caddies).

Men orange är den inte...

Crossroad

Att de som varit satta att värna spelets integritet suttit med tummen i en kroppsöppning jag inte vill nämna istället för att göra vad de bort göra har nu lett dithän att det man diskuerar är vad som på engelska heter bifurcation. Praktiskt nog så heter det nästan samma sak på svenska - bifurkation - och det betyder på båda språken att en linje delar sig. Som ett vägskäl. 

Det vägskäl man diskuterar är om vi och proffsen ska fortsätta att spela med samma regler. I grunden gäller det om vi ska spela med samma utrustning, nu när proffsen slår bollen 300 meter eller längre men eftersom R&A angrep problemet med de långa puttrarna (heter det så?) inte genom att, vilket ju hade varit enklast, förbjuda putters över en viss längd utan genom attt förbjuda att slag utförs så att någon del av klubban förankras mot kroppen, sä gäller diskussionen nu reglerna som sådana. 

Anledningen till att man valde den något krystade lösningen för att komma åt långa putters är naturligtvis att man är rädd för stämningar från (de amerikanska) klubbtillverkarna. Som nästan alltid när det blir fel och konstigt så handlar det i grunden om pengar.

Vägskäl heter crossroad på engelska. Det är också titeln på Robert Johnsons kanske mest kända blues. Den handlar, som av en händelse, om att sälja sin själ.

Downsizing

Det börjar bli aktuellt (hög tid) för mig att skaffa en mindre bostad än min nuvarande. Fastighetsskötsel och trädgårdsarbete tar för mycket tid (som bättre kan användas till exempel på golfbanan). Detta innebär, konstaterar jag med viss vånda, att jag mpste skiljas från några av alla de klubbor jag genom åren samlat på mig. Någon total utförsäljning är det inte fråga om och även om jag lyckas sälja alla klubbor jag kan tänka mig att avvara så kommer jag att ha sjukt mycker klubbor kvar. Det får bli ett senare problem.

Är du intresserad så kan du kolla här. 

Vad f*n är hjorthornsspray?

Vijay Singh har visserligen haft en mycket framgångsrik karriär men skuggan av en gammal skandal har, åtminstone i mångas ögon, alltid fördunklat densamma. Golfen är, på gott och ont, en sport med nolltolerans mot fusk. På gott därför att allt fusk förstör spelet. På ont därför att en tillfällig obetänksamhet, ett irrationellt beslut i en pressad situation, kan omintetgöra en hel karriär. Därför är det inte bara trist utan fullkomligt obegripligt att karl´n nu blivit påkommen med att använda en "otillåten substans". 

Det är bara att instämma i Bubba Watsons kommentar: " … I think we should check people for mental problems if they're taking deer antler spray. That's kind of weird."

BTW, vad är hjorthornsspray? Hjorthornssalt vet jag vad det är men hjorthornsspray? Som sagt, fullkomligt obegripligt.

Den skönaste svingen?

Det där gamla hoganklippet i slo-mo och med lugn musik har jag återkommit till så många gånger att det börjar kännas litet tjatigt. Men det är det förstås inte. Själv tröttnar jag aldrig. Ni som ändå vill ha litet variation kan ju istället relaxa med Boom-Boom.

Där finns mycket att gilla! Tempot, förstås. Och den fina persimmondrivern men framförallt hur flackt han kommer till bollen. Det är först med järnsjuan som det är ens en antydan till att han ska ta torv. De längre klubborna skulle han kunna ha slagit från en green utan att någon haft anledning att komma med synpunkter. Och de torvor han tar är mycket beskedliga, strängt taget inga riktiga torvor alls. Så ska det se ut!

Tuffa tider

Allt verkar handla om pengar nuförtiden. Att pengar är roten till allt ont är ett välkänt talesätt och att pengar är roten till mycket som är fel med golfen är, åtminstone för mig, uppenbart. Utrustningsindustrin och de stora tourerna, framförallt den amerikanska PGA-touren, har enligt min uppfattning mer eller mindre kapat spelet och de som varit satta att värna spelets integritet har, fortfarande enligt min uppfattning, sovit på sina poster.

Nu går världens största ekonomi (USA:s) inte längre på alla cylindrar. Tvärtom så är det på många nivåer (dock inte för PGA-tourens dignitärer och de främsta tourproffsen, av vilka Phil Mickelson utmärkt sig genom att gnälla som en värsta fransk skådis över aviserade skattehöjningar) börjar bli riktigt kärvt. Många sk country clubs är på fallrepet. Den välbeställda medelklass vars pengar utgjort själva bränslet för golfindustrin tvingas att se över sina prioriteringar. Dyra golfmedlemskap ligger inte lika självklart högt på listan längre och det är inte ens säkert att deras arbetsgivare längre accepterar att de smiter från jobbet litet tidigare för att hinna med onsdagstvävlingen.

Ibland kan en kris vara nyttig. Det är åt helskotta för mycket pengar i golfen. Visst skulle det klagas på många håll och kanter om det blev ännu tuffare tider men sporten skulle överleva. den skulle antagligen, det är i alla fall min uppfattning, må riktigt bra av en bantningskur.